068—政教相争

【中国通史】—068

政教相争

——声势浩大的灭佛运动

中国佛教的劫难，寺院被毁，佛像被熔，僧侣遭难，经卷被焚。因果轮回，在劫难逃，似乎一切早有定数。当寺院经济兴起，居天下户口近半时，预示着劫难即将到来。

不经浩劫，何来涅槃。灭与不灭之间，只是缘起缘灭。有神与无神之争，不过是佛教发展史上的一朵浪花。

魏晋南北朝时期，佛教逐渐兴盛起来。寺院僧侣一直享受着国家免税政策，形成以寺院为中心的独特的地主经济形式——寺院经济。

这个时期，一方面统治者利用佛教及其教义，麻痹民众的思想，使其完全服从统治。另外一方面，长期处于战乱中的人民，为了逃避杂税徭役之苦，宁愿出家当和尚，或者成为寺院的依附民，甚至愿意做寺院的奴隶。因为寺院有免役调租税的特权。梁武帝时期，是南朝佛教最盛的时代。仅建康城就有佛寺五百多所，僧尼十余万，加上寺院的依附民，天下户口的一半都被寺院所占。这就导致官府所能控制的户口越来越少，财政收入也大大减少，官府与寺院之间的矛盾也就日益激化。最终导致官府开始严厉取缔佛教寺院，强制全部僧众还俗。也就是所谓的“灭佛”运动。

中国历史上，出现过“三武灭佛”事件，就是指北魏太武帝、北周武帝、唐武宗灭佛运动的合称。佛教史上称“三武”之厄，其中有两次就发生在北朝。

北魏建立后，和其他王朝一样，都比较推崇佛教。但是，随着太武帝拓跋焘东征西讨，人力不足的问题就突显出来了。而这时，佛教徒还在不断增加，国家控制的户口则日益减少。公元438年，拓跋焘下令五十岁以下的沙门全部还俗。并从军打仗。以解决西伐北凉人力不足的问题。公元444年，拓跋焘又下令，“自王公以下至于庶人”，一概不准私养沙门，有私养的一律交出，如果过期不交，一经查实，沙门身死，主人门诛。公元446年，拓跋焘在镇压盖吴起义时，来到长安，其随从发现寺院内藏有武器，于是报告了拓跋焘，拓跋焘下令搜查，又发现了很多脏贿之物和密室等不法证据，原本就排斥佛教的拓跋焘，下诏灭佛。佛图形象及胡经，尽皆击破焚烧，沙门无少长，悉坑之。将灭佛推向了高潮。当时太子拓跋晃坐镇平城，他笃信佛教，所以一再上表，请求太武帝不要灭佛，但都未被采纳。但是，却使平城灭佛的诏令延缓下发，使很多僧侣得以逃脱，大批佛经、佛像得以保留。北魏其他地区则没有这么幸运了。寺院塔庙全部被毁，一直到太武帝驾崩，文成帝继位，佛教才开始逐渐恢复发展起来。

当佛教再次兴盛后，它的第二次劫难又开始了。

北周武帝宇文邕即位之初，政权掌握在宇文护手中，他韬光养晦，运筹帷幄，诛杀了宇文护，开始掌握北周大权。他掌权后，做的第一件大事就是灭佛。

相比较北魏太武帝灭佛，北周武帝灭佛主要采取和平手段，而且效果更好。周武帝是我国历史上一位杰出的君王，他励精图治，勤于政事，生活简朴。但是，当时佛教盛行，与政府争夺户口、劳动力。对于有志于完成统一大业的周武帝来说，佛教的盛行，对他的事业是一大障碍。

早在公元567年的时候，就有一个叫卫元嵩的人，向周武帝建议灭佛，此建议正好符合周武帝的心意，于是周武帝决定灭佛。但是在灭佛之前，周武帝先后召开了多次大会，召集文武百官，以及道士、僧人等，共同讨论是否应该灭佛，因为当时掌握实权的宇文护，是一个虔诚的佛教徒。所以，对于灭佛一事，周武帝不敢轻举妄动。宇文护死后，灭佛再次被提上议事日程。公元574年，周武帝下诏断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民。禁诸淫祀，礼典所不载者尽除之。这一次，不仅灭佛，而且还灭道。不过，一个月后，道观就被恢复了。所以，真正受打击的是佛教。

通过灭佛运动，国家的财政收入增加了，人民的负担减轻了，国力也大大增强，为灭北齐奠定了坚实的基础。

公元577年，北周灭北齐，当时北齐佛教更盛。周武帝又把灭佛运动推广到北齐境内。寺院都赐给王公贵族当宅地，僧侣还俗，佛像、经卷全部被毁，周武帝虽然灭佛，但是他并没有屠杀僧侣，而是使几百万的僧侣变成了国家的编户，使国家的力量日益强大起来。兴盛数百年的寺院和寺院经济，由于周武帝的灭佛，受到了一次毁灭性的打击，这对于佛教发展史而言，是一场劫难。但是对于当时的社会发展而言，却是利大于弊。北周也在灭佛的过程中日渐强大。北方近半个世纪的割据局面结束了。长期割据的南北人民已经能看到全国统一的曙光了。

北朝经历了两次大规模的灭佛运动。那么，对于佛教所宣扬的有神论是不是也反对呢？他们是不是坚定的无神论者呢？

其实，两次灭佛运动的出现，只是反映了当时佛教与官府之间出现了不可调和的矛盾。灭佛是为了维护统治利益，与有神无神论毫无关系。不过，因为佛教盛行，这一时期在思想界出现了一批坚定的无神论者，如孙盛、何承天、范晔、范缜等等，他们对鬼神及成佛成仙的思想进行了深入的揭露和批判。

其实，早在东汉时期，杰出的唯物主义思想家王充就对神学展开了深刻的批判，他在《论衡》一书中，就提出万物由元气构成，反对有鬼论。认为，精神依存于形体。而到南北朝时期，随着佛教的盛行，反对有神论的思想也日渐盛行。其中最有影响力的当属南朝范缜。

范缜，字子真，出身士族家庭，不过家道中落，自幼父亲早亡，与母亲相依为命。但他学习刻苦，成绩优异。他生活的时代佛教盛行，灵魂不灭、因果报应等宗教思想弥漫于整个朝野，上至王公贵族，下到贫民百姓，都笃信佛教，相信因果轮回。但是，范缜对此却嗤之以鼻，声称无佛。他的这一行为，引起了佛教信徒的极为不满。公元489年，以萧子良为首的佛教信徒们，与范缜展开了一场大论战。

在这次论战中，范缜以他的聪明机智，言简意赅，把佛教信徒们批驳的无言以对。通过这次辩论，范缜觉得有必要将自己的观点加以系统的阐述，于是，写出了著名的无神论著作——《神灭论》。

《神灭论》，针对佛教宣扬的形神分离、形亡而神不灭的观点，提出“形神相即”的观点。也就是说，精神与形态是不可分离的，形态存在，精神才存在，形体衰亡，精神也随之归于灭亡。在《神灭论》的最后部分，范缜还无情地揭露了佛教的欺骗性和对社会的严重危害。虽然范缜的思想受到时代和阶级的局限，有一定的缺陷，但是他的言论在当时却引起轩然大波，士林们纷纷争相传抄《神灭论》。萧子良虽然再次组织人员，对范缜进行轮番轰炸，但是同样以失败告终。到梁朝时，梁武帝笃信佛教，多次舍身出家，朝野上下，崇佛信神。面对盛况空前的佛教，生性耿直、不怕威胁的范缜，再一次向佛教发出了挑战。他将《神灭论》充实完善后，在亲友中传播，梁武帝为了让范缜放弃自己的主张，召集众多大臣、僧侣与范缜展开激战，结果众人都一一败下阵来，范缜以胜利者的姿态永载史册。幸好，梁武帝并非残暴之徒，虽然对范缜的言论非常不满，但是却没有迫害范缜。范缜终其一生，既没有遭到贬黜，也没有得到升迁，《神灭论》一书也没有遭到毁禁。

范缜以他深刻的思想，严谨的逻辑性，超越了之前所有唯物主义者，他那种为了捍卫真理而斗争的精神，更是难能可贵。在中国思想发展史上划下了灿烂的一笔。

在中国历史上继北朝以后，又出现了唐武宗后周世宗灭佛运动。但是佛教劫后重生，深深融入到中华民族的骨髓之中，成为中华文化不可分割的一部分。

继范缜之后，又出现了唐朝吕才、元朝谢应芳、明朝王廷相等不少的无神论者，无畏的与有神论进行抗争。但是，这依然阻挡不了佛教在中国发挥他的重要影响。

直到今天，如天籁般的梵音，还回响在中华大地的上空。

 编辑/萧文